Las autoridades sanitarias españolas han encendido las alarmas tras la detección del primer caso autóctono del virus Usutu en el país. El hallazgo se produjo en un donante de sangre asintomático en Mallorca, poniendo en evidencia la circulación local de este patógeno transmitido por mosquitos.
El virus Usutu, identificado inicialmente en África en 1959, afecta principalmente a diversas especies de aves. Sin embargo, la preocupación de los especialistas radica en la capacidad de estos patógenos animales para, bajo ciertas circunstancias, infectar también a los seres humanos y, potencialmente, realizar un salto entre especies.
El Hallazgo Clave en la Donación de Sangre
Según información a la que tuvo acceso Postdata, el caso fue identificado por el Banco de Sangre y Teixits de las Illes Balears (BSTIB). El descubrimiento se realizó durante el programa estival de cribado del Virus del Nilo Occidental en 2024, una estrategia de vigilancia que resultó fundamental.
La confirmación del caso ha sido detallada en un artículo publicado en la prestigiosa revista científica Transfusión. Este estudio subraya el riesgo adicional que representa la transfusión sanguínea en el caso de donantes asintomáticos infectados.
- Vectores y Transmisión: El virus se transmite de forma incidental a los humanos cuando un mosquito pica primero a un pájaro infectado y luego a una persona.
- Riesgo de Transfusión: Si una persona infectada (y asintomática, por lo que desconoce su estado) dona sangre, existe el riesgo de que el virus se transmita al paciente receptor.
Un Esfuerzo Científico Multidisciplinar
La investigación que culminó con este importante hallazgo fue el resultado de un esfuerzo colaborativo entre un equipo multidisciplinar de destacadas instituciones nacionales e internacionales:
- BSTIB (Banco de Sangre y Teixits de las Illes Balears)
- Banco de Sangre y Tejidos de Cataluña
- Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias–CReSA
- Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III
- Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine (Alemania)
La detección del virus Usutu en un donante de sangre en las Islas Baleares refuerza la necesidad de mantener y fortalecer los programas de vigilancia epidemiológica y el cribado en los bancos de sangre, especialmente en zonas de circulación potencial del mosquito vector.
