Un reciente estudio sobre restos fósiles de Bonapartenykus ultimus, hallados en Río Negro, aportó información clave sobre esta especie que habitó la región hace millones de años. La investigación permitió determinar que este dinosaurio era más grande que sus parientes del hemisferio norte y presentaba huesos con cavidades de aire, una característica que lo acerca a las aves actuales.
Los materiales analizados provienen del yacimiento Arriagada III, en la zona de Salitral Ojo de Agua, y se conservan en el Museo Provincial “Carlos Ameghino” de Cipolletti. El hallazgo original data de 2012, y su denominación rinde homenaje al reconocido paleontólogo José Bonaparte.
A partir de nuevas técnicas, como estudios con rayos X, los científicos lograron identificar otros restos pertenecientes a la misma especie y reconstruir con mayor precisión partes fundamentales de su anatomía, como el cuello, la cola y la estructura del hombro.
Los resultados indican que estos ejemplares podían alcanzar hasta 3,5 metros de largo, con patas traseras más cortas pero robustas y una musculatura marcada en la zona superior del cuerpo. Esta conformación sugiere una adaptación particular al entorno patagónico.
Según los investigadores, tras la separación de los continentes, esta especie evolucionó de manera diferente a sus equivalentes del hemisferio norte, desarrollando mayor tamaño y fortaleza física, lo que abre nuevas líneas de estudio sobre la diversidad de dinosaurios en el sur del planeta.
